膨潤土原礦是由數十億至數百億年前火山噴發(fā)出的物質形成的，多數學者認為膨潤土原礦早期的成分為火山灰及火山巖。火山噴發(fā)出的物質演變成膨潤土會經過兩個階段，第一階段是物質沉積，火山噴發(fā)出的物質需要經過一定時間的沉積才會逐漸形成物質沉積層，沉積層的物質主要是火山灰或火山巖。

第二階段是沉積物質的演變，當沉積物質在特定的條件下收到熱液或雨水的影響后，會發(fā)生新效應。新效應需要講過緩慢而漫長的時間和特殊的環(huán)境及氣候條件才能完成，所以不是所有的火山灰都可以演變?yōu)榕驖櫷痢?br/>


因不同的沉積層受到的氣候條件不同，導致沉積層中的鐵離子、鈣離子、錳離子、鈉離子等元素的含量不同，所以不同的沉積層會演變成不同顏色的膨潤土原礦。較為常見的有類白色、淺灰白色、淺粉白色、磚紅色、淺綠色、深紫色等顏色，且多呈現蠟狀光澤和皂狀斷口。



相同品位、相同質量的原礦，其顏色上也會存在差異。而膨潤土產品的顏色又會受到原礦顏色的影響，所以就出現了不同顏色的膨潤土產品。以飼料用蒙脫石為例，蒙脫石含量相同的情況下，其顏色就有類白色、淺粉色及淺綠色等多種。雖然產品的顏色不同，但是其蒙脫石含量及產品的功能及效果是一樣的。